V rámci pokračujícího úsilí připravit své vybavení na zvládání rostoucí hrozby bezpilotních vzdušných prostředků zveřejnilo americké letectvo dokumenty naznačující, že jeho letouny brzy obdrží nové protidronové střely.
Podle zprávy webu Naval News mají stíhací letouny F-16 amerického letectva a vrtulníky MH-60 námořnictva obdržet novou infračerveně naváděnou variantu systému Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) od společnosti BAE Systems.
Po vyhlášení společné naléhavé operační potřeby (JUON), označené CC-0588 a identifikované v srpnu 2024 v oblasti odpovědnosti Velitelství centrálních sil USA, získala společnost zelenou k rychlému prototypování a počáteční výrobě pro zavedení do služby do letošního podzimu.
Dokumenty označují hrozbu UAS skupiny 3, zejména na Blízkém východě, za vážnou, bez významných zlepšení v současné protidronové síti. Bez zavedeného řešení vzduch–vzduch by americké síly na zemi i na moři čelily v regionu kritické zranitelnosti.
Nová iniciativa v oblasti střel, navržená tak, aby zmírnila kompromisy mezi náklady, schopnostmi a nosností, se zaměřuje na variantu „Dual Air-Air Mode“ rakety AGR-20F FALCO, což je verze rakety APKWS od společnosti BAE Systems, která již byla operačně použita jako protidronová střela.
Aktualizovaná konfigurace přidává příďový dlouhovlnný infračervený vyhledávač (LWIR) a střední bojovou hlavici vybavenou dvojitě zabezpečenou bezkontaktní roznětkou. Nový vyhledávač umožňuje přechod z laserového označení cíle na infračervené navádění, čímž zkracuje dobu, po kterou musí posádka udržovat laserové osvětlení.
Zkrácený čas použití laseru umožňuje rychlejší zásahy proti manévrujícím nebo hromadně nasazeným bezpilotním letounům, zatímco menší průměr umožňuje stíhačkám nést tucet či více střel na jednu misi.
Úpravy základní verze Fixed Wing, Air Launched, Counter-Unmanned Aircraft Systems Ordnance (FALCO) systému APKWS mají podle dokumentů zajistit „nízkonákladový systém ve velkém množství k poražení rojů (potenciálně čítajících stovky) levnějších UAS skupiny 3“.
Společnost BAE Systems byla vybrána jako hlavní řešení mezi 43 respondenty na žádost o informace amerického letectva vydanou v březnu 2025. Nyní bude vyvíjet, testovat a dodávat aktualizované komponenty pro podporu 300 prototypů střel v rámci kontraktu.
Sto střel je určeno pro integrační a testovací události, zatímco zbývajících 200 bude sloužit jako operační zásoba pro usnadnění operačního hodnocení a případného nasazení na Blízkém východě.
Foto: BAE Systems. Tento obsah byl vytvořen s pomocí AI a zkontrolován redakčním týmem.
